Уолтер Рэли.
В эпоху английской королевы Елизаветы I жили и творили многие
великие мужи, но Рэли был, пожалуй, наиболее разносторонне развитой личностью. Ему удалось достичь
выдающихся высот во многих областях человеческой деятельности. За свою жизнь кем он только не успел
побывать! Солдатом и моряком, портным и поэтом, колонистом, историком, ученым.
Рэли родился примерно в 1554 году в Англии, в графстве
Девоншир. Молодым человеком, почти еще
юношей, он сражался во Франции, а потом в Ирландии. Своей бессмертной храбростью ему удалось
заслужить благосклонность королевы Елизаветы I. Уолтер был посвящен в рыцари, и с этого времени к
его имени стало добавляться обращение- сэр. В правительство своей королевы Рэли занимал целый ряд
важных постов.
Но затем сэр Уолтер принял решение: деньги полученные им от королевы Елизаветы I за верную службу,
истратить совершенно особенным образом, направив экспедицию к берегам Нового Света, чтобы
организовать в Америки поселение колонистов. Первая группа поселенцев перебралась за океан в 1585
году. Эти сто человек основали в Америке первую колонию, поселившись на острове Роанок, неподалеку
от побережья Северной Каролины. Все последующие попытки заселение новых земель и последующие
колонии стали лишь продолжением того дела, начало которому положил сэр Уолтер Рэли.
О жизни и обычаях индейских племен, о растительном и
животном мире Нового Света, о его географии узнали европейцы благодаря усилиям сэра Уолтера Рэли.
В 1587 году он снарядил вторую экспедицию к берегам Америки. К сожалению, все колонисты их этой группы
затерялись и пропали в непроходимых лесах.
Рэли был знаком со многими известными поэтами и писателями
своего времени, да и сам с полным правом мог называться одним из ведущих поэтов той эпохи. В 1959 году
он сам впервые отправился в Южную Америку, в Гвиану, где надеялся разыскать золото.
Однако, когда английский трон занял Джеймс I, король обвинил
Рэли в заговоре и повелел его казнить. Несмотря на то, что приговор не был приведен в исполнение, сэру
Уолтеру пришлось провести большую часть своей жизни в заточении в лондонской тюрьме Тауэр.
Но и в тюрьме Рэли не смог сидеть сложа руки. Он написал
известную книгу "История мира", проводил химические опыты. Лишь в 1616 году сэру Уолтеру было дозволено
выйти из тюрьмы. И он вновь отправился в Гвиану. Но золота Уолтер не нашел на этот раз. Вместо поисков
благородного металла ему пришлось схватиться с испанцами, за то Рэли и был казнен в 1618 году.
Именно Рэли впервые ввез картофель из Нового Света в Ирландию,
и именно он приобщил европейцев к курению табака.
|
